El índice de reproducción cromática (IRC) es la característica de una fuente de luz para revelar el color de un objeto en comparación con una fuente de luz estándar de referencia. En términos simples, representa el grado en que la fuente de luz reproduce un color dado. Cuanto mejor sea la reproducción cromática de una luz, más realistas serán los colores de los objetos iluminados.
Como lo estipula el Comisión Internacional de Iluminación, el índice de reproducción cromática varía de 1 a 100, y el índice de reproducción cromática del sol se establece en 100, lo que significa que el color original de un objeto es el color que aparece a la luz del sol. El índice de reproducción cromática de las fuentes de luz que comúnmente usamos generalmente está por encima de 80. Algunos luminarios de alta calidad pueden alcanzar 90 o incluso 95, acercándose a la reproducción cromática de la luz solar. La Fig. 1.4.1 muestra el rendimiento del color de un espacio interior bajo dos fuentes de luz con índices de reproducción cromática Ra80 y Ra95. Los luminarios con un alto índice de reproducción cromática pueden añadir encanto a su hogar.
